La Réforme anglaise au féminin

Alors que la situation confessionnelle complexe de la fin du règne d’Henri VIII fut marquée par un retour au catholicisme strict, un certain nombre de personnalités acquises aux idées de la Réforme parvinrent à rester en place et à œuvrer en sa faveur. En premier lieu Katherine Parr (c. 1512-1548), première reine anglaise à publier sous son nom des manuels de dévotion très suivis dans son entourage féminin. Dans ce contexte où les femmes avaient un accès limité à la Bible, Anne Askew (1521-1546) intégra les réseaux protestants londoniens où elle prêcha publiquement, ce qui lui valut d’être arrêtée, torturée et condamnée au bûcher par une faction conservatrice qui la savait en contact avec les dames de la cour. Enfin, après l’intermède catholique du règne de Marie Ire, Élisabeth Ire rétablit le protestantisme, ce qui permit à Elizabeth Tyrwhit (c. 1519-1578) de publier librement, en 1574, un manuel de dévotion incluant notamment des textes rédigés par Katherine Parr. Pour la première fois, sont ici mises en parallèle les démarches et l’engagement de ces trois femmes, dont la notoriété a joué un rôle essentiel dans le mouvement de la Réforme protestante en Angleterre.

Cet ouvrage étudie la figure et l’engagement de trois femmes dont le rôle fut notable, sous diverses formes, dans le mouvement de la Réforme protestante en Angleterre. Pour la première fois, sont mises en parallèle les démarches de la reine Katherine Parr (c. 1512-1548), d’Anne Askew (1521-1546) et d’Elizabeth Tyrwhit (c. 1519-1578), actrice peu connue de la Réforme anglaise et proche du mouvement puritain, que cette étude croisée permet de faire découvrir au public francophone. En effet, l’auteur entrelace les destins de ces trois femmes dans le contexte confessionnel délétère du xvie siècle anglais, leurs témoignages de foi et leur influence auprès de leurs contemporains et au-delà.