Une mémoire de l’Égypte

 Des articles aux approches variées, du prédynastique à l’époque moderne, de la vallée du Nil aux déserts qui l’entourent. C’est pour célébrer le soixantième anniversaire de l’arrivée de Georges Castel en Égypte que nous avons eu l’idée de réunir ce volume de contributions scientifiques, toutes rédigées en l’honneur d’une personnalité qui a marqué pendant une longue période la vie de l’Institut français d’archéologie orientale du Caire, et qui en est devenue au fil du temps la mémoire vivante. C’est en effet en 1966 que Georges Castel a travaillé pour la première fois à l’Ifao, alors dirigé par François Daumas, avant d’être définitivement rattaché à cette institution comme « architecte de fouilles ». Il a ainsi participé à la plupart des opérations de terrain menées par l’Institut à travers l’ensemble de l’Égypte : dans la région thébaine à Deir el-Médina, en Haute Égypte à Esna et Dendara, dans les ermitages des Kellia au sud-ouest d’Alexandrie, dans les oasis du désert Libyque à Douch (oasis de Kharga) et Balat (oasis de Dakhla), dans les mines de galènes du Gebel Zeit sur la côte de la mer Rouge, dans le Désert Oriental, et plus récemment dans la péninsule du Sinaï et les ports intermittents d’Ayn Soukhna et du Ouadi el-Jarf sur le Golfe de Suez.On trouvera dans ce volume de mélanges un reflet de la carrière de Georges Castel, aussi bien dans la variété des sites représentés (les Oasis, la mer Rouge, le Sinaï, Deir el-Médina), dans le développement de la chronologie (du début de l’époque pharaonique à l’époque médiévale) que dans l’intérêt que plusieurs de ces études accordent aux différents aspects de la culture matérielle égyptienne. Nous sommes heureux également que plusieurs jeunes chercheuses et jeunes chercheurs et membres scientifiques de notre Institut aient souhaité par leur contribution rendre hommage, à travers Georges, à la permanence et à la continuité de la recherche à l’Ifao.