Pour le pape-roi

Milieu du XIXe siècle. Le mouvement vers l’unification italienne se répercute dans toute l’Europe. En France, Napoléon III soutient la cause italienne, et fait ainsi basculer les catholiques dans l’opposition au régime impérial, alarmés par les risques que les événements font peser sur les États pontificaux. Ce livre met en lumière la mobilisation massive et multiforme des catholiques français, fidèles à la figure du pape-roi, au cours des années 1860 : plusieurs centaines de milliers ou, plus vraisemblablement, plusieurs millions de Français battent le rappel en faveur de la papauté menacée. Une attention particulière est portée aux aspects militaire (volontaires engagés au sein des zouaves pontificaux) et financier (dons au denier de Saint-Pierre) de ce mouvement. Il en ressort que, à rebours du discours habituel, le XIXe siècle constitue pour la papauté et l’Église bien moins une période de déclin qu’un moment d’élaboration de nouveaux moyens d’action destinés à perpétuer leur influence.

Milieu du XIXe siècle. Le mouvement vers l’unification italienne a des répercussions dans toute l’Europe. En France, face au soutien de Napoléon III à la cause italienne, les catholiques, inquiets des risques que les événements font peser sur les États pontificaux, basculent dans l’opposition au régime impérial. Plusieurs centaines de milliers ou, plus vraisemblablement, plusieurs millions de Français battent alors le rappel en faveur de la papauté menacée. Cette mobilisation massive, aussi bien militaire (volontaires engagés au sein des zouaves pontificaux) que financière (dons au denier de Saint-Pierre), est alors l’occasion pour les catholiques d’élaborer de nouveaux moyens d’action destinés à perpétuer leur influence.