L’église de l’Archange-Michel dans le monastère copte de Baouît

Plus qu’un simple rapport des fouilles menées par le Louvre et l’Ifao de 2003 à 2007, ce volume ambitionne de présenter l’église nord de Baouît en rassemblant toute la documentation disponible, et en particulier celle récemment publiée dans É. Chassinat, Fouilles à Baouît II (MIFAO 134) relatif à la campagne de 1902. La première partie concerne l’archéologie. Suivent des exposés sur l’architecture, sur le décor et sur le mobilier, qui montrent l’état passé et présent du monument. Certaines séries sont présentées sous la forme de catalogue : les sculptures ; les bois ; les peintures figuratives sur bois ; les éléments de mobilier. Les textes et les inscriptions apportent le témoignage de leurs auteurs, qui ont connu l’église lorsqu’elle était en fonction. Les indices de cette partie viennent enrichir le corpus épigraphique de Baouît. La chronologie, du VIIIe au Xe siècle, est basée sur des documents datés, sur l’étude architecturale, sur l’observation de réfections du décor et sur quelques datations au carbone 14. Une annexe est consacrée à la conservation et à la restauration du monument et des objets qui en proviennent, aujourd’hui dispersés entre plusieurs musées.
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More than a simple report of the excavations conducted by the Louvre and the IFAO from 2003 to 2007, this volume aims to present the north church in Bawit by gathering all available documentation, and in particularthe recent work relating to the 1902 campaign published in É. Chassinat, Fouilles à Baouît, Volume Two (MIFAO 134). The first part deals with archaeology. This is followed by reports on the architecture, the decor, and the furnishings, in an effort to outline the past and present state of the monument. Certain elements are presented in the form of a catalogue: sculptures; woodwork; figurative paintings on wood; furnishings. This book will also look at the texts and inscriptions, which give eyewitness accounts of the church in its heyday, and which provide an insightful and enriching addition to the Bawit epigraphical corpus. The chronology, from the 8th to the 10th century, is based on dated documents, architectural studies, observations of repairs to the decorations, and on carbon-14 dating. An annexis devoted to the conservation of the monument as well as the items that come from it, now scattered among several museums.

Découverte en 1901 et fouillée en 1902, l’église de l’Archange-Michel n’est vraiment connue que depuis quelques années. Son étude approfondie résulte de la découverte d’archives (parmi lesquelles celles récemment publiées dans le MIFAO 134) et de nouvelles fouilles effectuées de 2003 à 2007. C’est l’une des trois églises remises au jour dans le monastère copte de Baouît. Son intérêt réside dans la période à laquelle elle fut en activité, dans les premiers siècles de la domination islamique en Égypte, avant l’abandon et la ruine du monastère.