Contacts Between South Arabia and the Horn of Africa, from the Bronze Age to Islam

Over the course of a millennium and a half, from the Bronze Age to the advent of Islam, the Red Sea was a threshold between the Arabian Peninsula and the Horn of Africa. From the Nile Valley to the Arabian Desert, influences, wealth, craftsmen, patterns and ideas circulated, accompanying caravans and travelers. Long-distance navigation was accompanied by cabotage from port to port demonstrating the extent to which seas are corridors rather than borders. Following the example of Abraha – a high-ranking military officer from the kingdom of Aksum on the African side of the Red Sea –, who in the middle of the 6th century ruled over Yemen and extended his power over the entirety of the Arabian Peninsula, trade flowed in both directions. The extravagant church that this Christian sovereign erected in his Yemeni capital Ṣanʿāʾ is still the subject of discussion among scholars.

Cet ouvrage collectif réunit les Actes des 21e Rencontres sabéennes tenues à Toulouse le 8-10 juin 2017, en hommage à Rémy Audouin. Une quarantaine de chercheurs en archéologie, anthropologie, histoire, histoire de l’art et philologie y exposent le dernier état de la recherche sur la fin de la préhistoire et l’histoire antique et médiévale des deux rives de la mer Rouge, en passant notamment par l’Oman, le Yémen, l’Erythrée et l’Ethiopie. En s’appuyant sur les données archéologiques et historiques disponibles, ces chercheurs remontent dans le temps pour mieux déchiffrer les mécanismes des relations et des échanges culturels, économiques et politiques, qui se sont tissées entre l’Arabie du Sud et la Corne de l’Afrique depuis la préhistoire et qui font partie de la fabrique des sociétés de ces régions à nos jours.