Manuel de l’environnement 1

Avant les années 1960, le mot écologie restait inconnu du grand public, et le terme environnement n’avait pas encore pris la signification que nous lui donnons ­aujourd’hui. Pourtant, la géographie physique, elle, avait déjà plus d’un siècle d’existence, depuis les travaux de Humboldt.

En l’espace de seulement 50 ans, tout a basculé. Après la publication du Printemps silencieux de Rachel Carson en 1962, l’intérêt pour l’environnement est devenu une priorité majeure dans l’opinion publique. Les médias et les discours politiques se sont emparés de cette thématique, la plaçant au cœur des débats, sans toutefois décliner les concepts et diffracter les savoirs de manière claire, critique, et intellectuellement située.

En un temps où les humains sont devenus la principale force de changement sur Terre, l’histoire universitaire des deux derniers siècles a atteint un point de bascule. Il devient de plus en plus évident que les silos disciplinaires définis au XIXe siècle ne suffiront plus pour comprendre et agir sur les défis du présent.

Il ne s’agit plus simplement d’ajouter une spécialité sur la transition­ écologique ni de superposer un vernis de sustainability science aux programmes existants. Il s’agit plutôt de reconnaître que l’entrée dans l’Anthropocène impose une redéfinition radicale des objets scientifiques et des modèles de formation traditionnels.