Comment écrire sur les empereurs ?

“Tibère se livrait à des débauches sur l’île de Capri”, “Néron a mis le feu à Rome”, “Vitellius ne pensait qu’à manger” : ces affirmations sont fausses, mais représentent souvent ce que le grand public a retenu de ces empereurs. Elles sont en effet le résultat d’un processus narratif mis en œuvre dès le 1er siècle de notre ère, qu’une comparaison entre les historiens romains Tacite et Suétone permet de mettre en évidence. Comment se sont constitués ces premiers récits des débuts du Principat ? Quels en étaient les enjeux méthodologiques et narratifs pour leurs auteurs ? Qu’en attendait leur public ?
Voilà quelques-unes des questions abordées par ce livre.