Des carrières en archipel

Le point de départ de cette enquête est l’identification de la pierre, tendre, de la sculpture la plus emblématique de l’art ibérique, la Dame d’Elche. Le calcaire gréseux mis en œuvre, de l’Antiquité à l’époque contemporaine (la basilique Santa María de Elche a été construite pour l’essentiel dans ce même matériau), a été exploité dans le massif de Ferriol, et notre enquête a porté sur un vaste ensemble de carrières (10 km2) formant système dans la durée, situées au nord d’Elche dans la province d’Alicante. L’entreprise a été multidisciplinaire, de la pioche à la « 3D », de l’étude de la roche à celle des cartes et textes anciens, des questions de techniques d’extraction à celle de la circulation entre les plaines du nord et le littoral. Finalement nous envisageons les usages depuis l’époque ibérique et l’histoire des hommes de ces carrières, absents de la mémoire de l’époque romaine à celle de la guerre civile.